Еще тогда, в кабинете, увидев абрис мужчины во тьме за ее спиной, Ник понял, что прошлое вернулось. Не его прошлое, но отвечать — должен будет Николай.
Черт! Как же он тогда испугался! Словно все его ночные кошмары пришли за ним, выкапывая в мозге самые потаенные страхи.
Ник знал, что это могло значить. Знал, но отмахнулся, не захотел поверить. Не пожелал, вновь, впустить тот ужас в свою жизнь. Но, девушку из лаборатории увел.
Правда, как оказалось, безрезультатно. То существо…, оно последовало за Риной.
Очевидно, вампир выбрал девушку своей жертвой. Не могло быть сомнений. Николай понял это, когда увидел тот синяк. Только вот, какова его конечная цель? Поиграть и убить? Или, он хочет обратить Рину?
Николай боялся последнего. Он не желал, чтобы с девушкой произошло такое. Не тогда, когда мужчина имел возможность и знание, чтобы предупредить обращение, а, если уже поздно — исцелить ее.
А Рина, Боже, она даже не понимает, что с ней происходит. Не видит, что, то существо, гипнотизирует, подчиняет ее.
Оставалось надеяться, что Ник не опоздает. В конце концов — это не длилось дольше трех дней, правильно? А, насколько он помнил, при таком варианте, у него еще было время в запасе.
Единственное, в чем он нуждался сейчас — это в совете. За ним и ехал Николай по ночной лесной дороге, в старое, заброшенное село.
Когда его машина остановилась у ветхого, покосившегося дома, в окне которого горел, единственный в округе, огонек, на крыльцо вышел старик.
Он был дряхл и немощен, едва способен передвигаться, опираясь на толстый сук, который служил опорой этому древнему мужчине.
Слепые глаза долго всматривались в тьму ночи, словно ощупывая ночного гостя, который не решался ничего сказать, и, наконец, причмокивая, с шипением, но уверенно, голос старика нарушил тишину.
— Ну, здравствуй, правнук…
***
Его семья не боролась с порождением тьмы. Никогда не выступала против созданий ночи. Напротив, предки Николая, испокон веков, служили им. Не нарушая и не прерывая традиции. И за это, темные создания щадили их род даже тогда, когда все окрестные селения вымирали из-за жестоких и темных забав вампиров и их слуг — демонов.
Отец Николая убежал отсюда, когда ему было только пятнадцать. Он не верил во все эти легенды. Просто отрицал их, закрывая глаза на то, что видел и слышал. Не приемлел.
Темные создания стали скрытней, уже не столь явно показывали себя людям. И его отец, желая нормальной жизни, покинул дом предков, дабы никогда не возвращаться.
Но, его решение было поспешным. Мужчина не только возвращался сюда на протяжении своей жизни, но и привозил сына. Так Ник и узнал, что не стоит отрицать то, что ты не видишь, или не умеешь понимать. Иногда, столь многое, наш разум просто отвергает, боясь, что не сможет уложить новые данные в устоявшуюся модель мироздания.
Николай был ученым, это правда. Однако, он никогда не сомневался, что в ночи есть то, что может, совершенно не научным и иррациональным способом, забрать человеческую жизнь. Так легко и просто, словно выпить напиток из бумажного стаканчика, небрежно сняв его при этом.
Он верил. И теперь, кто мог бы высмеять его?
У Николая имелись веские доказательства. Вот только, он не собирался их никому предъявлять. Никому, кроме Рины. И, мужчине оставалось надеяться, что она согласиться поверить его доводам. Главное, было вытянуть девушку из-под влияния того чудовища.
Его прадед внимательно слушал то, о чем внук просил. А, когда Ник закончил, рассмеялся, дребезжащим, надтреснутым смехом.
— Ты глуп, Николай. Еще более, чем твой отец. — Старик причмокнул своими пожеванными губами. — Тот отрицал их. Ты — хочешь обхитрить? Наивно и глупо. Не в твоих силах это сделать, поверь.
Он откинулся на спинку дряхлого стула, прикрыв слепые глаза.
Мужчина был стар. Очень стар, почти древен. Ему шел сто тридцатый год. И причиной его долгой жизни, если верить семейной легенде, был глоток крови демона, которой отблагодарил один из Вечных, покорного человека.
— Опиши мне того, против кого решил выступить, неразумное семя мое. — Рольф не открывал век, чтобы посмотреть на правнука, внимательно слушая описание. И, понимал, слыша, как учащается биение его старого, дряхлого сердца, что не останется после него потомков на этой земле.
— Остановись. — Старик поднял голову. — Одумайся. Ты не выстоишь против этого.
Но, и говоря, предупреждая, Рольф ощущал скепсис и недоверие в своем правнуке. Он приехал просить у него помощи, однако так и не отринул своего восприятия этого мира. Не хотел слышать того, что говорили их предки.
— Знаешь ли ты, против кого решил идти? — Рольф упер свое лицо в дрожащую от прожитых лет, немощную руку. — Михаэль. Один из самых молодых, но, практически, сильнейший из Мастеров.
Он лично убил того, кто обратил его. А Вильгельму было более тысячи лет. Однако, у Михаэля оказалось достаточно силы, чтобы преодолеть повиновение отцу, и уничтожить его. И, его творец — не единственная жертва этого Мастера. Николай, ты умрешь. Отступи. Что тебе до судьбы той девушки? Своя жизнь — дороже. Сколько ты знаешь ее? — Рольф вперил в правнука взгляд незрячих, белесых глаз. — Я не хочу быть последним из своего рода. А так и будет, если ты выступишь против Михаэля.
— Я не отступлю. — Николай упрямо покачал головой.
Честно говоря, не смотря на то, что он видел, что он ощущал, мужчина просто не верил, что кто-нибудь, пусть и вампир, сможет противостоять современным реалиям. Пистолету, заряженному кусочками серебра, или чем там еще, можно убить вампира? Святой воде. Осиновому колу, в конце концов. Так, ведь, их убивали все это время…
— Как же ты глуп. — Рольф начинал сердиться. — Если это, в самом деле, он — ее судьба предрешена. И знаешь отчего? Потому что, он никогда не делал такого ранее. Михаэль никого не обращал. Возможно, избегая ошибки своего творца, боясь создать того, кто окажется сильнее. Может, и нет. Мне не известна причина. Но, если он решил обратить эту девушку — значит, уже ничто не сможет отвернуть его.
— Лучше расскажи мне, то, что поможет. Не стоит запугивать. Это — не принесет никакого результата. — Ник откинулся на стену, опираясь. Ему было неудобно сидеть на жесткой деревянной лавке, но, мужчина ехал сюда не за удобствами.
Рольф скривился.
— Что я могу сказать из того, что не говорил тебе раньше? Обращение занимает семь дней. В каждый из этих дней — творец дает свою кровь обращаемому, и берет его кровь, связывая их. На седьмой день, обращаемый впадает в кому, после чего — наступает смерть, или, скорее, перерождение. Бывает, что новосотворенный получает часть силы своего создателя, а бывает, что открываются и его собственные резервы, которыми тот обладал будучи человеком, только не использовал. Никто, никогда не знает точно, чего ждать. Часто, вампир не получает ничего. Таких — большинство. Они становятся низшими, и никогда не могут перейти границу. Мастеров мало, а ты решил бросить вызов одному из сильнейших. — Рольф задумчиво жевал свою нижнюю губ, а потом, внезапно, зло сплюнул под ноги правнуку. — Идиот. Смертник. Не побороть тебе его.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});